当越来越多的护士被告上法庭……
在过去的30年里,很少有护士会担心自己因为渎职行为而被告上法庭.但是现今随着病人对医疗机构的诉讼增加,护士个人成为被告的机会越来越大.

当护士成为被告时,她们将面临失去工作,失去执照,个人财产,甚至牢狱之灾.很多护士认为自己只是医嘱执行人,即便是错误医嘱,后果也和自己无关.但是在最近的几个案件中,由于护士执行错误医嘱导致病人死亡,这些护士将面临刑事犯罪惩罚.

在医疗界,面对生命时,是不容许”人”犯错误的.

为什么护士成为被告?

根据全美执业资料库的统计,医生一直是医疗界法律纠纷的主要目标,只有2%的护士要为渎职行为负责.但是护士单独被告的案例从1997年的307件增加到2005年的586件.其中三分之二的被告护士是普通的注册护士,其他三分之一的被告则是高级护士,包括麻醉护士,产科助产士及NURSE PRACTITIONER.

越来越多的护士个人成为被告可能会成为新趋势.一些州的民法改革促使病人将医生,医院,护士告上法庭谋取更多的经济利益.病人的律师会尽力寻找护士行为方面的漏洞.这些护理行为规范上的漏洞使病人很容易将医生的错误转嫁给护士.

美国临床上护士的职责在不断扩大,医生们到临床的时间越来越少,大部分的医生依赖护士们的”眼”和”耳”.病人病情发生变化时候,医生主要依靠护士们的临床汇报做出判断和决定.

大多数状告护士的案例主要包括:用药错误,交流错误,没有正确观察和判断病人病情,因上班时间小睡造成工作失误,不当使用控制药品,忽视或者不当监督下级人员的工作等等.

想要避免成为被告,护士们应当熟知州、医院所制定的相关专业行为准则、法律、规定等等.而越来越多的医疗机构将增加相应的法律课程.

如何减少成为被告的机率?

A. 文件书写的重要性. 临床上大部分的护士都非常讨厌文件工作.但是文字则是最有效的直接证据.将你周围发生的事件详细记录到纸面上,一旦发生法律诉讼,你会对繁琐讨厌的文字工作产生无尽的感激.
文字向人们展示了你是如何护理病人的.比如病人的血压异常时,你到底做了什么,实行了什么样的护理计划,给了什么样的药品.结果如何等等.

曾经有一个案例:有位病人因为没有及时得到药品而延误治疗.被告的护士申辩当时因为药柜里短缺该药,她曾经打电话给护理部的管理人员要求供药.(顺便说一句,在许多小型医院,药剂科,供应室等等二级部门会在晚间十一点以后关门大吉,只有护理部的值班人员掌管所有部门钥匙,所以护理部的夜间主管是个集床位调动,供应部,药剂科,营养室的总管,缺任何物品,药品,都要呼叫这位管家婆送到病区).不幸的是,象大多数的医院官僚一样,这位夜间护理部主管根本不记得有这回事.我们大多数人都相信被告护士的曾经打电话要求供药的申诉,但是证据呢?

这样的事情,你要自己明确记录执行医嘱的时间,药品短缺的时间,呼护理部主管的时间,号码,和所得当回复.

B. 遵循指挥级别原则(CHAIN OF COMMAND).

       有这样一个病例: 一位30岁健康男性, 从未有过其他病史,因严重呕吐,腹泻而入院. 血压: 60/30. 持续了数小时,医生护士都没有采取任何措施,造成病人急性系统衰竭而死亡.这个案件最终导致医院被诉讼,赔偿百万美元了事.

被告护士在法庭上辩称:该病人从入院以后的基础血压一直是:60/30.没有波动.病人始终保持清醒,无低血压症状的状态,甚至医生没有采取任何行动.但是就护士的专业知识来说,血压60/30是个极其异常的生命体征,没人能够长时间承受这样一个血压值.

这是一个典型的”没有遵循指挥级别原则”的案例.

当护士向医生汇报过病人病情之后,尽管医生没有采取任何行动,没有给出治疗原则,作为护士应该明了这是非常错误的.这种情况下,一定要向病区主班和护理部直接汇报,寻求帮助.

这个案件反应出大多数的临床护士心态,那就是:我已经报告了医生,我已经尽责了,当医生没有采取适当的行为时,我只能继续观察病人,病人死亡或者出现病情恶化时,不是我的错.
因为护士的责任越来越重大,被告的机会也就越多,正应了那句话:谁干活谁犯错,但是很多错误不是不可以预防的,我们继续如何避免法律诉讼的一些措施:

C.让病人成为你的合伙人. 和病人共同分享信息,告诉病人和家属你要做些什么,倾听他们的反应,这会减少你很多错误.

比如,当你给病人发药的时候,病人可能会说:”我的医生取消了这个药品”或者”我这个药的剂量应该增加.”这个时候你要停下来,仔细检查医嘱甚至打电话给医生确认医嘱的安全性可靠性.

护士一定要注意观察家属, 当病人的情况发生变化时,家属会不理解,会失望,愤怒.当一个护士的行为出现敌意时,你可能会导致家属的法律诉讼行为.

D.识别医疗系统的管理漏洞并且及时报告. 在法庭上,原告律师的目的在于更大的目标,陪审团可能更重视证据中医疗系统的管理漏洞,偏重于病人是管理系统的牺牲品.这两方面的因素会使的诉讼焦点从护士个人行为转移到医院机制.

当你在工作中遭遇了管理中的漏洞时,注意其他护士是否有过和你一样的经验.将其他护士组织起来集体报告医院系统中的不当管理.要勇于填写意外事故报告和汇报管理系统中的错误缺点.

作为护士个人,一定要明确表示,你必须在一个非常安全的医疗环境下工作.当你觉得自己压力过大或者非常疲倦时,毫不迟疑地取消班次,并且拒绝超时加班.

E.购买个人渎职保险. 许多法律顾问都鼓励护士个人购买渎职保险.花一点点钱可以买来不少安心.

大部分的医疗机构都会为自己的职工购买渎职保险,而且一旦涉及到法律诉讼时,都会为护士们提供法律方面的帮助.为中介公司工作的护士们一定要确定你的雇主是否为你购买了这类保险. 但是没有一个雇主愿意为自己的护士提供刑事犯罪方面的辩护,比如攻击和殴打病人.也没有一个专业保险公司愿意提供覆盖刑事犯罪或者故意侵犯罪的保险.故意侵犯罪比如诽谤罪,非法拘禁罪.

在这类刑事犯罪和故意侵犯罪的罪名当中,可能很多护士认为是可笑而且不可能发生的.不过美国的法律界定是非常严格的.以刑事罪当中,我们护士最容易犯的是口头攻击: 比如一个神智不清的病人在出现暴力行为时或者妨碍治疗时,我们的护士会这样说:再这样,我就要把你绑起来(上约束).这实际上是一个口头威胁.属于攻击罪的一种.

再比如将神智不清的病人限制在病房里,有可能会告你非法拘禁.

大多数情况下,医疗机构会保护护士免于法律诉讼.但是当护士面临州护士局法庭听证会的时候,不会为护士支付律师费.而护士个人所购买的渎职保险则可以支付律师费,并且保护个人财产.护士在实习的时候,应该咨询医院的险情管理人员医院购买的渎职保险会覆盖哪些方面.

在了解了医院所购买的渎职保险后,护士应该决定是否要再单独购买一份个人渎职保险.保险公司所提供的保险政策会不同.比如,有的保险只支付律师费$150/小时.如果你请的律师是$250/小时,多余部分则由你自己负担.

世上没有绝对的安全,即便是最小心谨慎最有经验最认真的护士也会犯错.就算一个护士的行为无可挑剔,病人死亡或者情况恶化,病人也好,家属也好还是会找借口进行法律诉讼.

一个在工作中能够安全执业的护士会不厌其烦地呼叫医生,不理会医生的情绪,也会毫不客气地拒绝加班,也会在发药或者治疗时坚定阻止一切外来干扰,这些都是减少被告的有效行为.

不要害怕临床实践,所有的险情因素都是可以控制和调节的.