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一. 什么是气质（Temperament）?

    五岁的小亮是一个健康快乐的孩子，刚到幼儿园时，每次当爸爸妈妈送他到门口时，他总是要紧紧地拉看爸妈的手，爸妈走了，他也总是要静悄悄地流泪半个小时，当别的小朋友在幼儿园里蹦蹦跳跳玩的时候，五岁的小亮却总是安静地坐在窗口前，默默地注视着。这种现象持续了半个月，小亮才慢慢适应了，去幼儿园不再流泪，自己走去放下小书包，找到自己喜欢的玩具独自嬉玩，当老师建议他和别的孩子一起玩，他的初始反应总是拒绝，但几分钟后，他就会慢慢地走向游戏圈加入到群体中去。老师的感觉是“小亮可能在情感上有某种不安全感”。

    七岁的强强一回到家就对妈妈说：“李老师真坏，他今天罚我在门外站了10分钟”。妈妈可一点也不惊讶，她知道强强是一个欢快有趣、多动同时脾气很大的孩子，爸爸给他的外号是“小李逵”，还是三岁时因为别的小朋友把他做的沙子城堡弄倒了，他就把一桶的沙子倒在了人家的头上，因为一个小朋友在他前面插队，他把人家突然推倒在地。邻居和同学的家长说：“强强不成熟”。

    “阿海，航天飞机着陆了”，爸爸对着坐在桌前，两眼望着窗外星空似乎在太空翱翔的儿子说：“别再作白日梦，赶快做作业吧，都10点钟了”。爸妈和老师都知道四年级的阿海有很高的IQ，但他的功课没能反映出他的能力，常常忘记家庭作业或是把做好的作业弄丢了，不只一次，把书包遗忘在教室或校车上，老师说他上课走神，但考试成绩不错。在家里，阿海也是丢三落四，似乎干什么都慢，起床慢、穿衣慢、吃饭慢，妈妈一天到晚都在重复地说：“快点、快点”。在学校的四年间，老师给阿海不同的评语：多动、懒惰、有意和老师对抗。

    这是住在同一个大院里同一幢大楼里的三个孩子，不难看出，三个孩子的行为有显著的差异。气质是个体之间表现出的不同行为方式（Behavioral  style），是个体对环境应答过程中伴有情绪表现的行为方式。智力、动机和气质是心理学中的三个重要内容，在英文中有三词分别是WHAT（什么）、WHY（为什么）、HOW（怎样），WHAT代表着能力或智力，WHY代表着动机，而HOW就是气质。

    气质的概念其实由来已久，Temperament一词源自拉丁语Temperare，意指“混合”，早期的气质理论分别由医生的鼻祖希波克拉底早在公元前400年提出、盖伦于公元200年加以完善的，这一理论指出人体内有四种体液：血液、黏液、黑胆汁、黄胆汁，在人体内，四种体液是混合的，但混合的比例或配置各人不同，其中占优势的体液主导着人的气质类型，每种体液对应一种气质：

    血液—多血质：活泼、快乐、好动

    黏液—黏液质：安静、淡漠、不好动

    黑胆汁—抑郁质：忧郁、不快活、易哀愁

    黄胆汁—胆汁质：兴奋、急躁易怒

    今天看来这一古老的气质理论体液学说缺乏科学根据，但却说明个体之间的行为差异—气质是人们所熟知的，也说明气质作为个体的一种心理特征，并不是一个新鲜的话题。但值得注意的是，气质作为体现个体差异的一个重要心理特征，却一直没有受到临床心理学家应有的重视。而有关儿童气质的研究历史更短，儿童气质差异也常常被人们忽略，儿童气质研究始于1956年Thomas、Chess和Birch等人领导的长达二十余年的纽约纵向研究，通过研究，Thomas等首先提出儿童间存在气质差异，由这一研究所提出的儿童气质维度学说为儿童气质分类提供了科学的根据，根据气质维度学说，有关学者们制订了种类繁多的儿童气质量表，这又为儿童气质研究提供了客观量化的手段。

    行为方式就是气质，然而这一简单的气质定义并不为所有人接受，尤其是不为学院派的心理学家所接受。和对待众多的心理学名词诸如智力、人格一样，对气质的定义心理学家们也是争论不休的，围绕着气质的定义、结构、特性等心理学家还在孜孜不倦地努力研究。值得一提的是，在作为儿童心理特征之一的儿童气质研究中有一个有趣的现象，就是多数的儿童气质量表或问卷并不象其他儿童心理量表一样由心理专业人员所建立，而是由儿童保健工作者或儿科医生所建立的，其原因就在于当心理学家们还在为气质的定义、结构和特性等问题争论时，从事临床一线工作的儿童者发现儿童气质资料的实用性，目前使用最为广泛的CAREY系列儿童气质量表的建立者Carey  WB就是一个儿科全科医生，而在我国将这些气质量表标化修订也主要是儿童保健人员。这也许可以部分解释为什么作为精神疾病诊断的权威标准的DSM（主要由心理专业人员所编写）迄今为止在其儿童行为障碍的成因中对气质只字不提。尽管如此，儿童存在气质，而且气质与儿童行为及行为障碍存在密切关系。每个儿童都是不同的，这种不同不仅体现在相貌、身高、智力等方面，更体现气质方面，而且儿童越小，其心理特征方面的差异就越表现在气质的不同。美国著名新生儿专家Brazelton所著《婴儿与母亲》对从新生儿至一岁婴儿的气质差异就有极其生动的描述，近年来在各类有关育儿的书籍中，儿童气质愈来愈受到重视，尤其是儿童气质与儿童行为发育之间的关系及气质与儿童个体化教养等，正不断成为育儿研究和实践的重要话题。

    长期以来对儿童行为的评价是这样一种模式——儿童要么正常要么异常，在目前大多数的育儿教科书中，仍然可以看到这种现象，儿童睡眠时间“正常”是多少小时，多于或少于这个时间，这个孩子就不正常了，婴儿大便次数每天“应该”多少次，多于这个次数是腹泻，少于这个次数是便秘，这样的一种育儿指导给很多家长造成了压力或惶恐。儿童气质学说的提出就是要摆脱这一传统模式，揭示儿童行为多样化的本质，为儿童个体化养育提供理论基础。

二.气质的特性

    Thomas儿童气质理论的一个基本观点是气质无好坏之分，各种不同气质的儿童都是正常的孩子，正如在成人中的多血质和抑郁质气质各有优缺点一样，困难气质和容易气质的儿童也是各有优缺点的，儿童气质的不同可能代表着儿童有着不同的天赋，儿童气质的差异是一个儿童有别于其他儿童最为重要的心理特征之一。

    一般认为，儿童气质具有稳定性和可变性两大特征，气质的稳定性体现在儿童随着年龄的增长，其气质特征总是保持相对稳定，一个儿童在其婴儿期所表现出来的气质特点可以维持整个一生，一个行为可预测幼儿在长大成人后仍然行为具有可预测性，活动水平低的孩子可能一生都表现出安静的特点，这是由气质的遗传决定性造就的，但气质并非完全由遗传决定（有关研究认为气质的遗传决定性大约为50%），在环境因素的影响下，气质可以发生一定的改变，一个低适应的孩子通过环境的塑造或行为治疗，可以变得能够逐步适应，缺乏生活规律的儿童在有效的训练下可以变得较有规律，这就是气质的可变性。

    儿童气质的另一个特征是有些气质维度往往成“簇”（Cluster）存在，活泼型的儿童往往活动水平高、睡眠缺乏规律、情绪易变等，这种气质维度成“簇”存在是气质分型的基础。应该指出，世界上没有一个儿童是完全一样的，儿童的气质尽管可以分类，但气质事实上也是各不相同的，在极端的容易抚育型和极端的困难型气质中间是无数的中间型气质的儿童，根据儿童气质不同对儿童进行个体化的教育是一件极为复杂的工作，对家庭来说情况如此，对学校来说，就更加困难。

三.儿童气质的结构

儿童气质不是一个单一结构，而是由多个维度（DIMENSION）所组成的混合体，这也是TEMPERAMENT这一英文单词的本来含义，对于气质的结构，存在着不同的观点，本文介绍Thomas的儿童气质结构论，这理论认为儿童气质由九个维度构成，分别是活动水平、节律性、趋避性、适应性、反应强度、心境、持久性、注意分散和反应阈限，这九个气质维度的不同组合构成了每个儿童的不同气质，各个维度的意义见表1。

前面已经提到，气质无好坏之分，不同的气质各有优缺点，这些优缺点体现在气质的各个维度上，见表2。

表1气质各个维度的意义

气质维度	意义
活动水平	儿童在睡眠、游戏、进食、穿衣、洗澡及其他日常生活中身体活动的数量
节律性	儿童生理功能、日常行为或对事件的反应的规律性或可预测性
趋避性	又称初始反应，指儿童对新鲜事物（如陌生人、新情景、新地方、新食物、新玩具、新的程序）的初始反应
适应性	对新事物在初始反应后的长期调节反应
反应强度	对刺激反应的强度大小
心境	情感性质，指儿童日常生活中高兴与不高兴心情的数量的多少
持久性	儿童坚持某项活动的时间长短（包括克服障碍或排除干扰坚持活动）
注意分散	外来刺激对儿童活动的干扰的难易程度
反应阈	引发儿童出现可观察到的反应或注意的刺激的量的大小

表2儿童气质各个维度的有利和不利方面

气质维度	不利方面（危险因素）	有利方面（保护因素）
活动水平	高一干扰有组织的活动和作业完成，容易被说成“多动症”。 低—完成任务慢，容易被说成“懒惰”。	高—有活力，具备探索精神，在呆滞的环境中会自我娱乐。 低—在受限制的环境中很少麻烦。
节律性	高—在缺乏安排的环境中容易出问题 低—父母对孩子的需求很难预料	高—容易照管，不使父母常感到惊恐 低—不易为无序的照料安排所困恼
趋  避 性 （接近） 初始反应	高—易接近或大胆，容易迅速接受不良事物，尤其在社会环境中有不良影响时。 低—不易加入团体，影响接受有益经验	高—在有益的环境中迅速适应。 低—在有害环境中谨慎，不易接受陌生人。
适应性	高—容易接受不良事物的影响，如和坏人交朋友。 低—不容易调节自己的行为适应环境的改变，是“困难型”气质主要内容。	高—通常有利，容易接受有益影响，和抚养者关系通常很协调。 低—不容易接受不良事物的影响
反应强度	高—常令父母烦恼，容易因小问题或小毛病误导父母以为是大问题或重病。 低—需要往往不被父母了解。	高—需要容易得到注意，父母往往喜欢孩子高兴的强烈情感。 低—容易相处
心境	正—对问题容易过分乐观。 负—总是愁眉苦脸使父母不高兴，觉得孩子有毛病或把小问题夸大。	正—爸妈通常喜欢这类孩子。 负—优点很少，但可能引发家长更多的关注或关心。
持久性	高—过分投入有时会忽略爸妈老师或其他人的关心。 低—学习效率差，让老师家长失望，容易诊断为“注意力缺乏”或“多动”。	高—容易取得好成绩或优异地完成任务。 低—当玩危险游戏或参加不良活动时，容易接受大人劝告而退出。
注意分散	高—很容易被外界干扰转移注意力影响做功课。 低—可能对父母的重要信号或警告似乎没听见。	高—在婴儿时期容易抚慰   低—在嘈杂的环境中可以有效地工作例如完成功课
敏感性	高—对周围的声音、气味、光线、或内部的感觉很敏感，在婴儿期，容易出现COLIC（三月啼哭）或睡眠障碍。 低—容易忽略环境的重要信息。	高—对环境中的变化有很好的知觉，容易理解他人的想法或情感。 低—容易抵御中过多无关信息的干扰。