治疗癌症时，放疗和化疗都会对患者的血象造成影响，可能造成白血球、红血球、血小板等大量减少，有的患者甚至因为血象太低而不得不中断治疗。我们经常会遇到患者家属焦急地询问：要不要输血？在医生中，对于这个问题有时候也难以统一，有的医生认为血象低可能导致患者出血就要输血，有的医生则坚决反对。究竟应该如何是好？
　　最新研究表明：输血是临床上常用的治疗措施，曾挽救过无数人的生命。但过去人们对输血不良反应的认识多局限在溶血性输血反应和疾病传播方面，对输血的免疫抑制作用认识不足。免疫抑制可能造成肿瘤复发，因此，给癌症患者输血应当慎重。
　　有报道说，在100例随访5年以上的头颈部肿瘤患者中，曾经输血者的术后复发率为69%，而未输血者则仅为19%；结肠和直肠癌患者中接受异体输血者5年生存率明显低于未输血者，其原因是输血对结肠和直肠癌病人免疫功能有明显的影响，对患者的淋巴细胞免疫系统和红细胞免疫系统均有抑制作用。
　　因此，对于癌症患者来说应该严格控制输血指征、避免不必要的输血。即使要输血，最好是输去除了白细胞的血液或血液制品。有研究表明，血液中引起免疫功能抑制的成分主要是白细胞及其降解产物，输血时，可以用白细胞过滤器去除血液中的白细胞，以减少肿瘤复发。
　　在输血中，自体输血是比较安全的。不但可减少输血不良反应和输血相关疾病，且可减少输血后的肿瘤复发。但癌症患者只是在手术时，才可能采用。
　　对于放疗和化疗后血象低的患者来说，可以用药物和饮食的方法来提高血象，应该补充高蛋白质食品，如奶类、瘦肉、鱼、动物肝脏、大枣等，黄鳝、黑鱼、牛肉等也有助于升高白细胞的数量；如出现食欲不振、消化不良，可增加健脾开胃的食品，如山楂、白扁豆、萝卜、香菇、陈皮等。另外，血象低的患者还可以在医生指导下，用一些有升高血象作用的药。