在对不同国家进行调查和比较研究之后，有关专家发现，一个国家消费脂肪酸的类型与其国民发生抑郁症的比例存在着密切的关系。

1.在鱼类消费量最少的国家中，抑郁症的发病率最高。相反，在鱼类消费量最多的国家中，抑郁症的发病率最低，杀人、自杀的发案率也低。例如在新西兰，鱼类 的人均年消费量为4公斤，抑郁症的发病率为6％。在日本，鱼类的人均年消费量为18公斤，抑郁症的发病率不足1％。令人感到惊奇的是，当西方的加工食品与 煎炸食品传入一个饮食传统与之完全不同的地区时，那里抑郁症的发病率会相应地上升。

2.在不同国家妇女的乳汁中，Ω－3脂肪酸的浓度是不同的。在不吃鱼的国家中，妇女乳汁中Ω－3脂肪酸的浓度低，妇女也容易患产后抑郁症。在英国，当把海产品的摄入量增加一倍时，妇女患产后抑郁症的比例从每6人中有一名降至每12人中有一名。

3.多吃鱼可改善精神障碍。美国哈佛大学的学者对30名双相性精神障碍患者进行了研究，与只服安慰剂的患者相比，服鱼油胶囊的患者在4个月后，发生抑郁症 的间隔时间明显地延长了。舍菲尔德大学的学者让70名从未服过药的患者摄入大量的Ω－3脂肪酸，12周过后，48名患者的病情与25名服安慰剂的患者相比 有了显著的改善。据日本报道，增加DHA的摄入量能使人更好地应付精神压力，减少发怒。由于上述研究得出的结果，目前有10个研究组正在使用Ω－3脂肪酸 对抑郁症和其他精神障碍者进行临床治疗研究。

鱼油、核桃、亚麻籽和橄榄油是DHA的来源。人们常说“吃鱼的人聪明”，“核桃能补脑”，与吃鱼和核桃使DHA摄入增加不无关系。诚然，α－亚麻酸能够在 人体内被转化成DHA，但这一转化过程的效率不高。为了预防抑郁症，英国食品标准局在今年6月向公众建议：多吃含DHA高的鱼类食品和无公害蔬菜。

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