甲板上层的纤维走向不齐，埋在富含胱氨酸的基质中，角化细胞间隙充满电子致密物质，下层细胞间隙较宽，因此背侧甲板的硬度大于中间板，抗外伤能力强。甲板角化细胞间有高度发达的紧密连结和桥粒，且这些连接不发生退化。

甲板的硬度与细胞的排列、含水量、粘连性以及角蛋白纤维的轴向有关，与它的含钙量关系不大。

另外，在细胞胞质优蛋白性物质附着，使质膜增厚，并形成边缘带。这些均有助于角化细胞彼此牢固连接不脱落。甲中钙含量仅占甲重量的0.1%～0.2%，甲的X衍射象上无阴影，因此甲的硬度不是钙所致。甲中钙含量虽然不高，但硫的含量高，且以胱氨酸及双硫键的形式存在。双硫键可固定纤维性蛋白质。甲中水含量比表皮角质层少，透水性是角质层的10倍，这也与甲的硬度有关。 

矿物质不能增加甲板的弹性，但已含水的甲中加入矿物油，其弹性可以增加，这与矿物油延迟水的蒸发有关。膜磷脂极易与水结合，对甲的弹性有影响。水极易蒸发，磷脂通过与水的结合增加甲板的弹性。

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