白癜风是世界皮肤病三大顽症之一。它不仅危害中国人，而且危害世界人民，是一种常见病、多发病。地球上各色人种、各种民族均可得此病。全世界人群发病率约在1—2%。世界人口若按50亿计，发病率按1%计，那么发病人数高达5000多万。我国12亿人口中就有1200多万人患有此病，这是一个多么惊人的数字！况且，发病率各地报道均有继续上升趋势。

经过医学科学家的调查发现这样一个现象：即发病率似乎黄种人、黑种人以及肤色较深的白种人较皮色浅白的人为高。美国、法国等白种人中的白癜风发病率在1%以下，而南印度可达4%，日本为2%，而我国大约在1%左右。有的学者认为造成人种发病率差异的原因是：由于色素较深者一旦发生白斑较白种人易于辨认之故。