人类从大约35岁开始，骨组织中的骨质含量会逐渐减少，这种非病理性的骨组织量的减少是正常现象，它的过程是均匀缓慢的，如果骨量正常减少的速度受各种因素的影响而加快，使骨量大量而迅速的丢失，导致全身性的骨量减少，骨组织结构中骨皮质变薄，骨小梁减少，变形，变细，排列发生紊乱，使骨骼出现多处缺损，质地疏松脆弱，这种现象叫做“骨质疏松”。出现骨质疏松以后，骨组织的抗压力能力也同时减弱，骨骼脆性增加，骨折的危险性也相应增加，病人出现腰背疼痛，身长缩短，驼背，甚至骨折等临床表现。

西医认为引起骨质疏松症的因素包括（1）营养因素：蛋白质、钙、镁、磷、维生素C、D以及微量元素氟、锌等与骨的代谢密切相关。它们有的参与骨的构成，有的作用于骨的代谢过程。如果人体摄入的以上元素不足，就会影响骨的生成与代谢过程，为骨质疏松埋下隐患。（2）内分泌因素：能导致骨质疏松的激素主要有8种：雌激素、甲状旁腺素、降钙素、甲状腺激素、活性维生素D、雄激素、皮质类固醇激素及生长激素。由于各种原因导致以上激素分泌增加或减少均会引起骨骼生长和破骨过程的改变，从而导致骨质疏松的出现。（3）废用因素：当机体长期处于静止状态时，骨骼受到的正常刺激减少，正常骨的代谢过程遭到破坏，就会导致骨质疏松。出现这种情况，多是由于肌肉瘫痪、骨折或骨病需要长期固定的人。（4）疾病因素：一些疾病如糖尿病、甲亢、甲状旁腺功能亢进、肝肾疾病、类风湿关节炎、免疫功能低下性疾病以及长期应用皮质激素及抗癫痫药物，都可以引进骨质疏松症的发生。

中医学认为骨质疏松症是由于肾为先天之本，主骨生髓，肾精的盛衰决定骨的生长，发育，强劲，衰弱的过程，肾精充足，则骨髓化生有源，骨骼得以滋养而强健有力，若患者年迈，天癸已竭，或因他病日久，房劳过度，禀赋不足，肾精亏虚无以养骨，骨枯髓减，经脉失荣，气血失和而致腰脊酸痛乏力。此外，脾为后天之本，主四肢百骸，先天之精有赖于后天之脾胃运化水谷精微的不断充养，若饮食失调，饥饱无常，或久病卧床，四肢少动，脾气受损，运化无力，气血乏源无以化精生髓，髓枯骨痿，经脉失和而发本病。中医认为：脾肾不足是导致骨质疏松的根本原因。（林大夫）